恐龍曾是遠古時期地球上最大掠食者,近日全世界已知最大的三角龍化石將被放上拍賣桌競拍,要價大約140萬美元(約3878萬新台幣),可能再度創下任何恐龍骨架或化石拍賣的新世界紀錄。
根據《CNN》報導,拍賣商「Binocheet Giquello」稱本次投入拍賣的化石,被命名為「大約翰」(Big John),它的頭骨長2.62公尺、寬2公尺,而它的兩個最大角長則為1.1公尺,底部寬30多公分,能夠承受16噸的壓力。它曾生存於距今約6800萬至6600萬年前的白堊紀末期,現今的美國境內,是已知體型最大的三角龍化石。
「大約翰」的遺體被保存在泥土中,骨架超過60%完整,頭骨也有75%完整。然而,大約翰身上確實有生活艱辛的傷痕,它的頸間有一道裂痕,是與一隻較小的三角龍發生爭執時造成的,拍賣商說,這是由於恐龍有領土防禦或求偶的原因造成。
報導指出,大約翰預計將於10月21日在巴黎「Drouot拍賣行」的拍賣會上拍賣,預估將拍出140萬美元至170萬美元(約新台幣3878萬至4708萬)之間的成交金額。
然而,這樣的拍賣在過去已經引起了古生物學家的擔憂,去年9月,代表2000多名專業人士和學生的脊椎動物古生物學會(SVP)針對斯坦暴龍(Tyrannosaurus Stan)骨架拍出一事,寫信給佳士得拍賣行(Christie's),「被賣到私人收藏家手中的化石標本,有可能被科學所淘汰」。該組織補充說:「即使讓科學家獲得,私人擁有的標本中所包含的資訊和未來的使用也無法保證,因此無法對科學主張(科學進步的本質)進行驗證。」
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